猫好きの方の中には、たくさんの猫に囲まれて生活をしたい…なんて考えている方もいるのではないでしょうか。ただ、多頭飼いは注意しないと先住猫にストレスを与えたり、逆に新しく迎えた猫が先住猫にいじめられてしまったりとさまざまなトラブルが発生することがあります。
では、猫同士が互いにストレスなく暮らすために、飼い主さんはどのようなところに気を使えばよいのでしょうか？

多頭飼いをする前に考えておくべきこと

経済的な不安はないか

猫が新たに増えるとなれば、毎月のエサや猫砂などの消耗品に費やすお金が当然増えてきます。病院に連れていくためのキャリーをもう一つ用意してあげたり、トイレを増やしてあげたりと必要なものも単純にもう一つずつ購入しなければいけないので、多頭飼いを検討するときはこの先も経済的に不安はないか今一度確認しましょう。

先住猫との相性はどうか

多頭飼いを成功させるためには、やはり先住猫との相性をよく考えておく必要があります。年齢差が開きすぎるとうまくいかない傾向にあるので、できれば先住猫との年齢が近しいほうが望ましいです。また、去勢したオスと避妊したメス、もしくはメス同士の相性は比較的良いとされているので、先住猫の性別を考慮して新しい猫を選んでも良いでしょう。

多頭飼いをするときの注意点（環境編）

トイレを一つにしない

猫は非常にきれい好きで、特にトイレへのこだわりが強いとされています。他の猫の排泄物があるトイレではトイレをしたがりません。そのため、トイレは共有にするのではなく、必ず飼育頭数分用意するようにしてください。

狭い部屋でたくさん飼わない

猫は自分だけのプライベート空間を非常に大切にしています。それなのに、狭い部屋に自分以外の猫がたくさんいるとなれば、大きなストレスになってしまいます。猫同士が十分な距離を取り合えるような広々とした空間を用意してあげてください。スペースが限られている場合は、キャットタワーを置いてあげるなどして上下方向にも空間を作ってあげましょう。

多頭飼いをするときの注意点（食事編）

近い場所でエサを与えない

多頭飼いをしていると、エサの取り合いになることがあります。せっかく飼い主さんが給餌量を調整していても、先住猫が新しくきた猫の分まで横取りしてしまっては、意味がありません。量や栄養の偏りを防ぐためにも、互いのエサが目に入らないように、離れた場所で食べさせたり、逆方向を向かせて食べさせたり工夫するようにしてください。

新たな猫と先住猫を対面させるときの手順

対面させるときは、いきなり新しく迎えた猫を先住猫に会わせるのではなく、まずは新しい猫を別の部屋に置いて、先住猫は入れないようにします。ニオイで他の猫がいることには気づくので、まずは新しい猫のニオイに慣れさせましょう。

次のステップとして、新しい猫のいる部屋に先住猫が自由に出入りできるようにします。ただし、新しい猫は必ずケージに入れてください。最初は威嚇し合うかもしれませんが、1～2週間はケージ越しの状態で様子を見ます。

最終ステップとして、新しい猫をケージから出して直接対面させてみます。慎重すぎるのでは？と思う方もいるかもしれませんが、段階を踏んでじょじょに接触させる方がお互いのストレスが軽減されるので、対面時は“焦らずゆっくり”を心がけてください。

多頭飼いに向いている猫は？

ここでは比較的多頭飼いに向いているとされている猫種をご紹介します。

マンチカン

足の短さがなんとも愛くるしいマンチカンは、社交的かつ穏やかな性格をしているので、多頭飼い向きとされています。マンチカンが先住猫の場合は、比較的どのような猫でも受け入れてくれる傾向にあります。

マンチカンの子猫一覧を見る

アビシニアン

アビシニアンも非常に社交的な性格をしています。猫は警戒心が強いですが、アビシニアンは好奇心旺盛で、他のペットや来客に対しても動じず、友好的な態度をとってくれる子が多いです。

アビシニアンの子猫一覧を見る

メインクーン

メインクーンは「穏やかな巨人」と言われるほど温厚な性格の持ち主です。体は大きいですが、フレンドリーなので、多頭飼いにも向いていると言えます。メインクーン同士で多頭飼いをしている方も多いようです。

メインクーンの子猫一覧を見る

まとめ

猫の多頭飼いを成功させるためには、先住猫との相性をしっかり考えるだけでなく、環境を整えてあげることも重要です。
対面させるときは互いに緊張し、大きなストレスとなりますので、できる限り時間をかけて慣れさせていきましょう。新しい猫を迎えたばかりのときはそちらに関心がいってしまいがちですが、愛情は平等に注ぎつつ、食事を与える、遊んであげるなど何をするにもまずは先住猫を優先するようにしてあげてください。そうすることで新しく迎え入れた猫に対して不満を抱くこともないので、よりスムーズに仲良くなれますよ。