アメリカンカールの歴史

アメリカンカールは数ある猫種の中でも一番歴史が新しく、1981年にカリフォルニア州で偶然発見・保護された猫がルーツとなっています。カリフォルニア州のレイクウッドに住んでいたルーガ夫婦は、自宅玄関前で黒く長い被毛と外側にカールした耳を持った猫を見つけました。その猫は「シュラミス」と名付けられ、夫婦によって飼われるようになりました。シュラミスはその後、4匹の子猫を生むのですが、そのうち2匹の子猫の耳が同じようにカールしていたことから、耳の形が遺伝することがわかり、愛好家やブリーダーによって品種として確立する計画が立てられ、繁殖が始まりました。発見からわずか2年ほどで品種として認められ、その後も品種改良を続けながら、現在のアメリカンカールが形成されたのです。

特徴

体型、体の大きさ

アメリカンカールは「セミフォーリン」と言われるボディタイプで、頭部は丸みを帯びたくさび型で、ボディはやや短めです。細身でありながら筋肉がしっかりついており、骨格が太くがっしりしています。
平均体重は2.5～5kgほどです。

毛色、毛質

ルーツとなったシュラミスは長毛ですが、実は長毛タイプだけでなく、短毛タイプのアメリカンカールも存在します。毛質が柔らかな長毛タイプは、オーバーコートしか生えていないシングルコートもしくはダブルコートであってもアンダーコートが少ない傾向にあるので、抜け毛は比較的少ないです。短毛タイプの場合はダブルコートの子がほとんどなので、抜け毛が多いです。

アメリカンカールの毛色については特に限定がなく、シルバータビー、ブラウンタビーといった縞模様が入るものから、ブラック、ホワイトなど単色も存在します。

目の色

目の色について毛色同様特に限定はなく、ブルー、グリーン、ヘーゼル、ゴールドなどさまざまな色があります。

性格

アメリカンカールは人懐っこい性格で、人見知りすることはあまりありません。そのため、来客が多い家庭でも飼うことができます。大人になっても茶目っ気があり、甘えん坊なことから、「猫のピーターパン」なんて言われることがあります。
おとなしく過ごしていることが多いですが、運動や遊ぶことは好きなので、おもちゃなどを使って遊びに誘ってあげると喜びますよ。

アメリカンカールの飼い方

飼育環境

アメリカンカールは筋肉質で、遊ぶことや運動することが好きなので、体を動かせるスペースを用意しておきましょう。
また、かなり賢いので勝手にドアや棚を開けて侵入したり、イタズラしたりすることがあるので、入ってほしくない場所にはしっかりカギをかけたり柵を設置するようにしておきましょう。

食事

アメリカンカールの筋肉質で洗練されたボディバランスを維持するためにも、良質なタンパク質が豊富に含まれているフードがおすすめです。
また、後ほど紹介しますが、毛球症という病気になりやすいので、毛玉ケアができるフードを選んであげるのも良いでしょう。
注意として、アメリカンカールは食欲旺盛です。しかし、動きがそこまで活発ではないので、肥満になるリスクが高いです。肥満を防止するためには、食事量を調整するか、おもちゃなどを使ってしっかり運動させるようにしてください。

お手入れ

長毛タイプの場合は毛が絡みやすく、毛玉ができやすいの、1日1～2回ほどブラッシングをしてあげましょう。また、毛が長いと汚れが付着しやすいので、シャンプーも定期的に行ってください。
短毛タイプは毛が絡むことはありませんが、換毛期になると抜け毛が多くなってしまうので、やはりブラッシングは必要です。獣毛ブラシやラバーブラシを使用して、しっかりブラッシングしてあげましょう。
アメリカンカールは被毛だけでなく、耳のお手入れも欠かせません。耳の造りが複雑で、耳垢がたまりやすい傾向にあるので、できれば週に1回くらいのペースで耳掃除をしてあげてください。

しつけ

犬と違って猫はしつけが難しいと言われますが、アメリカンカールは賢いので、しつけは比較的しやすいとされています。教えた場所でトイレができたときなど望ましい行動をとったときにはしっかりほめてあげましょう。

気をつけたい病気

アメリカンカールがかかりやすい病気には、外耳炎や毛球症などがあります。耳が外側に大きく反り返っているために、耳の中に細菌が入りやすく、外耳炎になりやすいと言われています。毛球症はどんな猫でもかかる可能性がありますが、特に長毛タイプのアメリカンカールは毛が長いので、毛づくろいの際に飲み込んでしまう毛の量が多くなると、体調不良を引き起こすことがあるので、注意が必要です。