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猫が頻繁に頭を振る理由は?気を付けたい病気について
猫が頻繁に頭を振るときは、理由があります。耳や脳などの病気が原因である場合は、症状が悪化してしまうことも少なくありません。
この記事では、猫が頭を振る原因や、注意したい病気について解説していきます。気になる症状が見られたら、できるだけ早めに対処しましょう。
もくじ
猫が頭を振る原因
猫はどのようなことが原因で頭を振るのでしょうか。
耳の痒み
猫は耳に痒みを感じていると、頭をブルブルと振ることがあります。
お腹などの痒みなら、舐めて痒みを緩和させることは可能ですが、耳は舐めることはできない部分です。
手足が届かない耳の不快感を、頭を振って対処しようとしているのだと考えられます。痒みや不快感の原因は、耳垢や汚れ、アレルギーなどによるものが多いです。
放置しておくと、耳の病気を引き起こす恐れもあるため、耳掃除などをして清潔に保つようにしてください。
耳の異物感
猫が高速で頭を振るときは、耳に異物感があるのかもしれません。稀に耳に異物が混入してしまうことがあります。頭を激しくブルブル振ることで、耳に入った異物を外へ出そうとしているのです。
頭を振って異物を除去できれば良いのですが、異物が耳の奥に入りこんでしまう場合があります。飼い主さんが無理に取り出そうとすると、耳の中を傷つけてしまうことがあるので、獣医師さんに処置してもらう方が安心です。
怪我による負傷
怪我により耳を負傷したことで、頭を振っている場合もあります。負傷の原因は様々です。
猫同士のケンカで傷を負ったり、どこかにぶつけたときにケガをしたり、自分でかきむしって傷を作ってしまうこともあります。
外傷は目で確認できる場合が多いですが、耳の中にできた傷は確認しづらいです。怪我による負傷が疑われる場合は、動物病院で診察を受けましょう。
ストレス緩和
猫はストレスを感じているときに、頭を振ることがあります。
緊張感や恐怖心などの感情を、ブルブルと頭を振ることで、気分を変えようとしているのです。他にも尻尾を丸める、体を震わせるなどの仕草が見られることがあります。
しつこく構い過ぎることも、愛猫の性格によってはストレスになってしまうことも。
愛猫の気持ちに配慮し、様子が落ち着くまでは、あまり刺激を与えないようにしてください。
視点を定めている
猫は視点を定めようとするときにも、ブルブルと頭を振ります。
元々狩りをして暮らしていた猫が持つ本能的な行動です。猫は狩りをするとき、じっと構えて視点を定め、獲物との距離を掴もうとします。
普段の生活の中でも、少し離れた場所に動くものがあるときや飼い主さんとおもちゃで遊んでいるときにも、頭を振る仕草が見られるでしょう。
猫が頻繁に頭を振る場合に注意したい病気
猫がしきりに頭を振っているときは、感染症や疾患などの病気が隠れている場合があります。耳の疾患だけではなく、中毒症や脳の重大な病気の可能性もあるので、注意が必要です。
耳ダニ症(耳疥癬)
猫に多い耳の病気が耳ダニ症です。
耳ダニ症は、耳の中にミミヒゼンダニと呼ばれる種類のダニが寄生することで起こります。症状としては、痒みを感じる、ダニの死骸や糞により黒い耳垢が詰まる、赤く炎症するなどが見られます。
耳ダニ症は、動物病院で専用の薬を使って、耳の中を綺麗にしてもらうことが必要です。
頭をブルブル振りながら、耳を掻く仕草をしているときは、耳ダニ症かもしれません。
外耳炎や中耳炎
耳ダニ症の他にも、耳の中で炎症が起こる外耳炎や中耳炎の可能性もあります。
外耳炎や中耳炎の症状は、耳の違和感や強い痒み、痛みなどです。強い痒みから、頭突きしたり耳を擦りつけたりすることで、腫れて化膿し、耳血腫を起こすケースも。炎症は耳ダニ症が原因となって起こることもあるため、早めの処置が大切です。
他にも、耳の中が臭ったり、耳だれを起こしたり、黄色や黒い耳垢が増えるなどの症状が見られます。気になる症状があれば、獣医師さんに診てもらい、適切な治療を受けましょう。
脳炎や脳腫瘍
愛猫がずっと強く頭を振っているような場合は、脳炎や脳腫瘍などの重い病気が疑われます。
脳炎は、細菌や寄生虫などのウイルスが原因で起こる病気です。悪化すれば脊髄炎を引き起こすこともあるため、注意しなければなりません。
前庭と呼ばれる耳の器官に異常が出る「前庭性失調症候群」の可能性もあります。
脳の病気が原因の場合は、頭を振るだけではなく、ふらふらする、首をかしげたままの状態になる、くるくる回るなど、バランス感覚に異常をきたす症状が特徴です。
当てはまる症状があれば、動物病院で詳しい検査をしてもらってください。
中毒症
猫が頭を振っているときに心配されるのが、中毒症で、猫が有毒なものを口にしたことが原因で、体に異変が起こります。
頭を振る以外に、嘔吐や下痢、けいれんなどの中毒特有の発作のような症状が見られたら、中毒症の可能性が高いです。猫が口にすると危険な食べ物や薬、植物があります。愛猫が生活する場所には危険なものは置かないようにし、扱いには十分注意してください。
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まとめ
猫が頭を振る行動は、何かしら不快感を抱いているサインです。放置すれば症状が悪化することもあるので、初期の段階で適切に対処する必要があります。
また耳や脳の病気である可能性もあるため、頭を振る以外に症状が出ていないかチェックしてみてください。
日頃から愛猫の様子や行動をよく観察し、異変をいち早くキャッチすることが大切です。愛猫の健康的な生活をサポートするためにも、行動の裏にある気持ちや病気について、より理解を深めておきましょう。
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