柴犬とは

柴犬は聡明で忠義心に厚く、「相棒」のような関係を築ける犬種です。

素朴ながらも愛嬌のある外見に、国内外問わず人気が高まっています。

歴史

柴犬の先祖は縄文時代からウサギや鳥を狩る猟犬として飼われていましたが、ただの道具としてはなく人間のパートナーとして共に歩んでいたとされています。

古くから日本人とともに暮らしてきた柴犬ですが、明治期に海外から洋犬が輸入されるようになり、しだいに数が減っていきました。

そこで、日本犬を途絶えさせないよう「日本犬保存会」が設立され、1936年には天然記念物に指定されました。

天然記念物に指定されてからは数を増やし、今では国内のみならず海外からの人気も高い犬種となりました。

大きさ・体重

日本犬保存会では柴犬を小型犬としていますが、全体的な大きさは小型犬よりやや大きく、中型犬よりも小柄といったところです。

柴犬は骨密度が高く筋肉質なので、見た目よりも重い傾向にあります。

柴犬の種類

柴犬と一口に言っても、実は地域によって体型や毛色、しっぽなどの特徴にばらつきがあります。

以下では、日本の各地域に存在していた地域固有の柴犬、「地柴（ぢしば）」をご紹介します。

縄文柴犬

縄文時代の日本犬を再現するために改良されて誕生したのが、縄文柴犬です。
すらっと長い脚にくるりと巻いたしっぽ、面長なのが特徴的です。

体つきは引き締まっていながらも筋肉質なアスリート体型で、高い運動能力を備えます。

信州柴犬

信州柴犬は信州や群馬周辺の山間部で狩猟犬として活躍していました。
日本で飼育されている柴犬のルーツのほとんどが信州柴犬で、現存する柴犬の99%は信州系と言われています。
外見としては柴犬の種類の中でも顔つきや体型が丸く、「タヌキ顔」をしています。

丸っこくて可愛らしいフォルムですが、内側の筋肉はしっかりと発達しています。

美濃柴犬

美濃柴犬は古くから岐阜県で狩猟犬として飼われており、「緋赤」と称される赤みがかった濃い茶色の被毛が特徴的です。
美濃柴犬は現在において約150頭しかいない大変希少な柴犬で、日常ではまずお目にかかれません。

山陰柴犬

背中と平行に沿った「差し尾」や、尾が立った「太刀尾」の出現率が高く、耳は小さく上方についているのが特徴です。

頭部が小さく全体的にスリムなタイプで、被毛の色は「赤」が基本となっています。
スリムタイプでも縄文柴犬のように筋肉質な感じではないため、他の柴犬より少し小柄な印象です。

川上犬

川上犬は長野県の天然記念物に指定されており、日常ではお目にかかれない希少種です。

ニホンオオカミの血を受け継いでいるとされているため、外見や性格は狼に似ている部分があります。
ピンと尖った三角耳に鋭い眼光、やや厚みのある被毛、細身ながらも強い足といったように野性的な見た目です。

また、野性に近い犬種のため信頼関係を築くのは難しく、攻撃的な姿勢を見せることもあります。

豆柴は種類ではない

ころころとした小さな見た目で人気が高まっている豆柴ですが、実は種類として認められているわけではありません。
比較的小柄な柴犬同士を掛け合わせて繁殖させた小さな柴犬なので、JKCの血統書では「柴」となります。

そのため豆柴として販売されていても、大人になっても小さいままとは限らず、一般的な柴犬サイズまで成長するケースもあります。

柴犬と豆柴の違いについて

以下で柴犬と豆柴の違いについて詳しく解説します。

柴犬の特徴

外見

柴犬は、小柄ながらもがっしりとした体つきをしており、適度な筋肉としなやかな動きを兼ね備えています。
四肢はやや短めですが、地面をしっかりと踏みしめて歩く姿には力強さが感じられます。

顔立ちは端正で、広めの額と立ち耳が特徴的です。
目はアーモンド形で黒く澄み、知的な雰囲気を漂わせながらも、時折見せる無邪気な表情が魅力的です。

全体的にバランスの取れた美しいフォルムを持ち、柴犬ならではの品のある風貌が日本犬の魅力を引き立てています。

性格

柴犬は賢く勇敢で、飼い主さんに忠実な犬種です。
基本的には穏やかですが、警戒心が強く、しつけを誤ると攻撃的になることもあるため、根気強く優しくトレーニングすることが大切です。

独立心が強く、一人で過ごす時間も好みます。飼い主さんには愛情深く接しますが、適度な距離感を意識すると良いでしょう。
また、運動能力が高く、屋外での活動を好みます。
毎日の散歩やドッグランでしっかりエネルギーを発散させることで、ストレスを減らし健康を維持できます。
正しいしつけと環境づくりで、より良い関係を築いていきましょう。



子犬期の性格は？

子犬のころから柴犬らしい頑固さや、警戒心の強さを備えています。
柴犬は子犬の時期に性格が形成されると言われていますので、生後3～4か月の子犬期からきちんとしつけることが重要です。
子犬期だからといって甘やかすと、言う事を聞かない子になってしまうので、ダメなものはダメと学習させましょう。

豆柴の特徴

外見

豆柴は、その名の通り柴犬よりも小柄な体格が特徴です。
コンパクトながらも骨格はしっかりしており、小さな顔に大きな目がよく映えます。

被毛は短く、ふわふわとした手触りで、抱き心地の良さも魅力の一つです。

性格

豆柴は活発で社交的な性格をしていて、家族と一緒にいることを何よりも楽しみます。
特に子どもと遊ぶことが大好きで、家庭内でも明るく振る舞います。

新しいものや状況に対する好奇心が旺盛なため、学習能力も高いです。
しかし、少し頑固な一面もあるため、飼い主さんがしっかりとリーダーシップを示すことが重要です。
愛情深く忠実な性格を持つ豆柴は、家族の一員として温かい関係を築くことができます。

毛色について

柴犬は天然記念物に指定されていて他の犬と交配されていないため、毛色の種類は少なめとなっています。

赤毛
赤毛は柴犬の典型的な毛色で、明るい赤褐色をしています。
この毛色は柴犬の原種である狐に似ていることから、柴犬の象徴的なカラーリングとされています。

4種類のなかで最も多いのが赤色で、赤色の毛をもつ柴犬は全体の約8割を占めると言われています。

黒毛

黒毛は柴犬の中でも比較的珍しい毛色です。
全身が黒く、鮮やかな黒色をしています。黒毛の柴犬は神秘的で魅力的な外見を持ち、個性的な存在とされています。

白毛

白毛は明るい白色をしており、優雅で柔らかな印象を与えます。
柴犬の中では比較的珍しい毛色であり、白特有のゆったりとした雰囲気が魅力です。

胡麻毛

胡麻毛は黒と白の混ざった被毛の色を指します。

毛の根元が黒く、毛の先が白や灰色であるため、全体として胡麻のような色合いに見えます。

柴犬と豆柴どっちを選ぶ？

柴犬と豆柴、どちらを選ぶかは飼い主さんのライフスタイルや飼育環境によります。
広いスペースがあり、アクティブな生活を好むなら柴犬が適しています。
しかし独立心が強いため、しっかりとしたしつけが求められます。

一方、コンパクトなサイズで室内飼いに向いているのが豆柴です。
人懐っこく、活発で家族との時間を大切にする性格が魅力です。

どちらも忠誠心が強く、愛情を持って育てれば素晴らしいパートナーになれるでしょう。

柴犬の平均寿命について

以下で柴犬の寿命に関して解説します。

柴犬の平均寿命

柴犬の平均寿命は15歳前後です。
小型犬の寿命が12～15歳なので、小型犬に分類される柴犬は平均寿命が長い方です。
柴犬は屋外飼育にも適応できるほど体が丈夫で、日本犬のため日本の気候に対応した体質ということもあり、寿命が長いとされています。

健康で長生きしてもらうためのポイント

柴犬も豆柴も、健康で長生きできるように以下の点を心がけましょう。

適切な栄養

愛犬の食事には、栄養バランスの取れた良質なフードを選ぶことが大切です。
主食には、肉がメインのドライフードがおすすめです。できるだけ防腐剤や合成着色料が使われていないものを選びましょう。

最近は、年齢や健康管理を考慮したフードも多く販売されているので、愛犬に合ったものを見つけてあげることも大切です。
また、人間の食べ物は塩分や糖分が多く含まれており、健康を損ねる原因になることがあります。
たとえねだられても、与えないように気をつけましょう。

適度な運動

柴犬や豆柴は元々活発な犬種のため、日常的な運動が欠かせません。
散歩や遊びを通じて適度に体を動かし、筋力や心臓の健康を維持しましょう。

ただし、年齢を重ねると体への負担が大きくなることがあるため、愛犬の体調に合わせた無理のない運動を心がけることが大切です。
特に運動量が多い豆柴は、毎日2回、1回30分程度の散歩が理想的です。
さらに、ドッグランや公園で思い切り走らせることで、ストレス発散や気分転換にもなるでしょう。

定期的な健康チェック

健康に気を遣っていても、病気のリスクを完全になくすことはできません。
だからこそ、定期的に検診を受けて愛犬の健康状態を把握しておくことが大切です。

生後すぐに獣医さんの健康診断を受け、混合ワクチンを接種しましょう。
その後も、少なくとも年に1回は定期検診を受け、血液検査をしておくと安心です。
定期検診によって病気の早期発見・早期治療ができれば、愛犬の健康を守り、寿命を延ばすことにもつながります。

心のケア

精神的な安定は、愛犬の健康や寿命にも影響を与えます。
日々の生活の中でたっぷりと愛情を注ぎ、安心できる環境を整えてあげることが大切です。
また、環境の変化や騒音などのストレスをできるだけ減らし、穏やかに過ごせるよう心がけましょう。

愛情を伝える

豆柴も柴犬も、飼い主さんに対して深い愛情を持つ犬種です。そのため、適切な愛情と関心を示してあげることが大切です。

日頃からたっぷりと愛情を注ぎ、こまめにコミュニケーションを取ることで、より深い絆を築くことができるでしょう。

ストレスを与えない

柴犬や豆柴を長生きさせるためには、日頃から構い過ぎに注意し、ストレスをできるだけ与えないことが大切です。
柴犬や豆柴は日本犬特有の気質で警戒心や縄張り意識が強いため、過度なコミュニケーションを好まないこともあります。
無理に干渉せず、適度な距離感を保つことが大切です。

柴犬や豆柴と暮らす際は、次の点に注意しましょう。

• 過度に触れたり、無理に抱っこしたりせず、犬が心地よいと感じる距離感を保つこと。
• 知らない場所に頻繁に預けたり、慣れていない場所へ連れ回さないこと。
• 生活音が大きすぎる環境を避け、できるだけ落ち着いた空間をつくること。
• 飼い主さん自身がストレスを溜めず、穏やかな気持ちで接すること。

愛犬が安心して過ごせる環境を整え、ストレスの少ない日々を送れるよう心がけましょう。

日常的なケア

柴犬や豆柴の健康を保つために、ブラッシングやシャンプー、爪切り、耳のお手入れ、口腔ケアなどの日常的なお手入れが必要です。
柴犬や豆柴はキレイ好きな犬種なので、こまめにケアする習慣をつけると良いでしょう。

ただし、シャンプーのしすぎは皮膚に負担をかけるため注意が必要です。
家庭でシャンプーをする場合は、月に1～2回を目安にし、刺激の少ないものや皮膚の保護機能があるシャンプーを選びましょう。
また、子犬のうちからお手入れに慣れさせることも大切です。

口腔ケアは、歯磨きガムやスプレータイプのケア用品など、愛犬に合った方法を選んで行いましょう。
毎日のお手入れを習慣にすることで、健康を維持し、快適に過ごせるようになります。

柴犬のしつけのポイント

以下で柴犬をしつける際のコツや注意点を解説します。

信頼関係を築くことが重要

柴犬は飼い主さんに忠実ですが、プライドが高く、自分の意志をしっかり持っている犬種です。
そのため、すぐに従うのではなく、ゆっくり時間をかけて信頼関係を築くことが大切です。
主従関係をきちんと理解させないと、言うことを聞かなくなることもあるため、根気強くしつけを行いましょう。

一貫性のあるしつけを心がける

しつけの際は、家族全員が同じルールと指示を守ることが重要です。
指示は短くシンプルにし、「おすわり」「待て」などの言葉を統一することで、柴犬が混乱せずに学習しやすくなります。
良い行動をしたらすぐに褒め、ご褒美を与えることで、より効果的にしつけができます。

社会性を身につけさせる

柴犬は警戒心が強いため、幼い頃からさまざまな人や動物、環境に慣れさせることが大切です。
特に散歩やお出かけを通じて他の人や動物と触れ合う機会を増やすことで、不安や警戒心を軽減できます。
社会化が不十分な場合、猟犬としての本能から攻撃的になる可能性があるため注意が必要です。

子供との関係に注意する

柴犬は自分の立場を意識する犬種であり、人間の子供や赤ちゃんを自分より下に見ることがあります。
そのため、家族に小さな子供がいる場合は、しっかりとした主従関係を築き、柴犬が誤った認識を持たないように注意しましょう。

厳しすぎず、甘やかしすぎず

柴犬のしつけは、厳しすぎると反抗的になり、甘やかしすぎるとわがままになります。
強く叱るのではなく、落ち着いた態度で対応しながら、適度な距離感を持つことが大切です。
柴犬の性格を理解し、適切なしつけを行うことで、より良い関係を築くことができます。

柴犬と豆柴が気を付けたい病気

以下で柴犬と豆柴がかかりやすい病気について解説します。

アトピー性皮膚炎

柴犬と豆柴は食物アレルギー性皮膚炎やアトピー性皮膚炎、膿皮症といった皮膚疾患にかかりやすいと言われています。
皮膚の強い痒みから、しきりに舐めたり、噛んだり、体を地面にこすりつけたりするようになります。
皮膚に赤みがあったり、炎症や脱毛が見られ、痒がっている場合は、獣医師さんと相談し、食事や生活環境を見直すことが必要です。

また被毛はダブルコートのため、換毛期は大量に毛が抜けます。
抜け毛対策のために、こまめにブラッシングし、皮膚の状態を確認しましょう。

外耳炎

外耳炎は、耳の外側に炎症が起こる病気です。
耳が腫れたり、ジュクジュクとした滲出液が出たりするほか、独特のにおいがすることもあります。また、かゆみを感じて頻繁に耳を掻くようになるのも特徴です。

原因はアトピー性皮膚炎や細菌・真菌感染、耳ダニの発生などさまざまですが、特に湿気の多い梅雨の時期は発症しやすいため注意が必要です。
症状が悪化すると治療が長引くこともあるため、日頃から耳の様子をこまめにチェックし、異変を感じたら早めに獣医さんに相談しましょう。

緑内障

緑内障は、柴犬と豆柴の発症が非常に多い病気のひとつです。
中年齢から高齢犬に多く、眼圧が上がり、視神経を障害することで、強い痛みを伴います。
放置すると、視力が低下するだけでなく、失明する恐れがあるため要注意です。
もしも片目の発症の原因が遺伝性の場合、もう一方の目も発症する可能性が高いため、継続的な経過観察が必要になります。
目薬により症状の進行を抑えられる場合もあるため、目の異常があれば、獣医師さんに相談してみてください。

白内障

白内障は、シニア犬によく見られる病気です。
目の水晶体が白く混濁して、視力が低下し、最悪の場合、失明することもあります。
放置すれば、炎症(ぶどう膜炎)や緑内障を発症する場合もあるため、早めに動物病院へ連れて行ってください。

膝蓋骨脱臼(パテラ)

膝蓋骨脱臼は膝の骨が内側または外側に外れてしまう病気です。

膝を曲げたときに痛みが出るため、歩きたがらない、歩きづらそうにするなどの歩行障害が見られます。
重症化すると手術が必要なケースもあるため、早期発見し、治療を開始することが大切です。

認知症

認知症は、加齢によって認知力が低下し、行動に異常が起こる病気です。
たとえば、異常な食欲や夜鳴き、徘徊、昼夜逆転など、さまざまな問題行動が現れます。
治療法はありませんが、獣医師さんと相談の上、サプリメントの服用や薬物療法で進行を遅らせることは可能です。

歯周病

歯周病は、歯垢の中の細菌が原因で、歯肉に炎症が起こる病気です。
悪化すると、歯を支える骨まで症状が進行し、歯が抜け落ちたり、あごの骨に問題が起きたりすることもあります。
心臓病や腎臓病など、重大な合併症を引き起こす可能性もあるため、注意してください。
日常的な口腔ケアは、歯周病の予防だけでなく、健康維持のためにも欠かせませんのでしっかりと行いましょう。

前庭疾患

シニアの柴犬と豆柴に多いのが、前庭疾患です。
感覚を司る神経に異常が生じることで、首が傾く、目が回る(眼振)などの症状が見られます。
老齢性の場合は、数日～数週間で治まることがほとんどです。ただし、症状が長引くと体に負担がかかります。
食欲不振や寝たきりに繋がることもあるため、歩き方や目の様子に異変が見られる場合は、すぐに動物病院を受診しましょう。

老犬になったら

10歳を過ぎると、高齢期（シニア犬）と呼ばれる段階に入ります。
この時期になると、体や心に少しずつ変化が現れるため、愛犬が健康的にシニアライフを過ごせるよう、早めに老化の兆候に気づき、適切なケアをしてあげることが大切です。

特に気をつけたいのが、室内の環境、食事、トイレのケアです。
住環境は、階段や床、段差を見直し、滑りにくく安全なスペースを作ることがポイントになります。
食事は、消化のしやすさや食べやすさを考慮し、量や回数を調整しましょう。

また、シニア期になると排泄のコントロールが難しくなり、粗相することも増えます。
トイレ環境を整え、必要に応じて排泄の補助をしてあげることで、快適に過ごせるよう工夫していきましょう。

まとめ

柴犬は聡明で忠誠心が強く、古くから日本人とともに暮らしてきた犬種です。
縄文時代には猟犬として活躍し、1936年には天然記念物に指定されました。現在では国内外で人気が高まっています。

柴犬は独立心が強く、しつけには一貫性と根気が必要です。
特にプライドが高いため、主従関係をしっかり理解させることが大切にしましょう。
また、警戒心が強く、幼い頃から社会性を身につけさせることで落ち着いた性格に育ちます。
一方で豆柴は柴犬を小型化したもので、よりコンパクトな体型を持ち、人懐っこく社交的な性格をしている傾向があります。

健康面では、柴犬も豆柴も外耳炎やアトピー性皮膚炎、膝蓋骨脱臼などの病気に注意が必要です。
適切な食事や運動、定期的な健康チェックを行い、ストレスを避けることで、健康な生活をサポートできます。
10歳を過ぎるとシニア期に入り、生活環境や食事、トイレのケアを工夫することが重要になります。
柴犬と豆柴の特性をよく理解し、性格や運動量、飼育環境などを考慮したうえで、ご自身のライフスタイルに合った方を選びましょう。